Villena, 14 de abril de 2026.- Sona, un tigre blanco de 16 años considerado el último tigre de circo de Portugal, ha sido trasladado desde ese país a un santuario en Villena (Alicante), España. El felino se encuentra ahora en el centro alicantino de la Fundación AAP, conocido como ‘Primadomus’, donde permanece en periodo de cuarentena.
El rescate fue realizado hace dos semanas por la Fundación AAP y la organización Pangea Trust. Los dueños del circo cedieron al animal casi siete años después de que el Parlamento portugués prohibiera en 2019 el uso de animales salvajes en espectáculos circenses. Aunque el periodo de transición aprobado para que los propietarios cedieran voluntariamente a sus animales fue de seis años, fue a finales de 2025 cuando el circo contactó con Pangea Trust para coordinar la entrega del macho.
Sona vivía en un remolque de tráiler de nueve metros cuadrados y fue utilizado desde los tres meses de edad para aparecer en trucos de magia y ser exhibido en el espectáculo. Desde hace dos años el tigre ya no trabajaba. A finales de 2025, el Instituto para la Conservación de la Naturaleza y los Bosques de Portugal reportó que solo un elefante y un tigre permanecían en manos de circos, ambos alejados de las pistas; Sona era este último felino reportado.
El animal presenta graves secuelas físicas derivadas de su cautiverio. Le faltan las garras en sus patas delanteras debido a la amputación de la primera falange de sus dedos (desungulación) y le falta un colmillo, extraído por una infección en las encías hace dos años. Además, tiene cataratas graves, presenta la musculatura debilitada en caderas y patas debido a la falta de movimiento, y lesiones en las almohadillas de las patas por haber vivido sobre una superficie dura y sin cobertura natural.
Roberto Melero, veterinario y transportista de la Fundación AAP, describió el momento del traslado: “Sona estaba muy calmado cuando lo movimos a una jaula más pequeña para su traslado. Entró de manera rápida, libremente, porque esta es la forma en la que se movía dentro del circo, nunca por piso”.