Ciudad De México, 04 de abril de 2026.- La NASA confirmó que los cuatro pequeños satélites que viajaban en la misión tripulada Artemis II, incluido uno de Argentina, fueron desplegados con éxito. Lakiesha Hawkins, administradora asociada de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración (ESDMD) de la NASA, explicó que los microsatélites fueron liberados de acuerdo al cronograma previsto.
Los cuatro pequeños satélites pertenecen a Argentina, Corea del Sur, Alemania y Arabia Saudita. La agencia espacial estadounidense logró establecer comunicación positiva con los transmisores espaciales de Argentina y Arabia Saudita. El microsatélite argentino, llamado Atenea y desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), tiene como objetivo obtener datos y comunicarse a 70 mil kilómetros de distancia de la Tierra con las estaciones terrenas de la CONAE.
La nave Orión ya abandonó la órbita terrestre y comenzó su recorrido hacia la Luna. Este viernes 3 de abril, la cápsula se encontraba a 160 mil kilómetros de la Tierra. El viaje de Artemis II, que tiene una duración de 10 días, se realiza en una fase de verificación y está diseñado para analizar datos y realizar una órbita alrededor del satélite natural sin alunizar.
Los astronautas de la misión conectaron con la tierra a través de una transmisión en la que compartieron el impacto emocional de su viaje. Victor Glover, miembro de la tripulación, declaró: “Desde aquí arriba somos una sola cosa: homo sapiens, todos nosotros, sin importar de dónde vengas ni cómo seas, somos un solo pueblo”.
La tripulación de Artemis II está compuesta por los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen. Este último es un excoronel de la Real Fuerza Aérea Canadiense y astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) que se desempeña como especialista de misión. Hansen nació el 27 de enero de 1976, por lo que actualmente tiene 50 años de edad.
Esta misión marca el regreso de la humanidad a las inmediaciones de la Luna por primera vez desde 1972, cuando finalizó el programa Apolo. El viaje del Apolo 17 inició el 7 de diciembre de 1972 y fue la sexta y última misión a la Luna por parte de la NASA antes de Artemis II. Aquella tripulación estuvo compuesta por Eugene A. Cernan, Ronald E. Evans y Harrison H. Schmitt; en la actualidad, el único astronauta que se mantiene vivo de esa misión es Harrison H. Schmitt, de 90 años de edad.
El lanzamiento del cohete de la misión Artemis II estuvo previsto para el miércoles 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, Estados Unidos. La partida se programó para las 18:24 horas, tiempo del Este de Estados Unidos, lo que equivale a las 16:24 horas en el centro de México.