Ciudad De México, 05 de abril de 2026.- La misión Artemis II, la primera misión tripulada a la Luna en más de medio siglo, continúa su curso programado tras resolver un inconveniente técnico con el Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS) de la nave Orion. La NASA calificó el problema del inodoro como un inconveniente menor y, tras varias horas de trabajo conjunto entre los astronautas e ingenieros en tierra para diagnosticar y reparar el equipo, se restableció su funcionalidad sin generar mayores demoras en el viaje.
El despegue de la misión ocurrió el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Durante el lanzamiento, se perdió la comunicación con la nave durante un breve periodo de tiempo, pero el enlace con los astronautas se ha restablecido completamente y la misión prosigue sin incidentes. La cápsula Orion ha desplegado sus paneles solares según lo esperado y los objetivos planeados para las próximas 24 horas siguen vigentes.
La tripulación está compuesta por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch, el piloto Victor Glover y el canadiense Jeremy Hansen. Este grupo hace historia al incluir a Christina Koch como la primera mujer en una misión a la Luna, a Victor Glover como el primer negro y a Jeremy Hansen como la primera persona no estadounidense en participar en este tipo de expedición. La última vez que los humanos estuvieron en la Luna fue en diciembre de 1972 con la misión Apolo 17.
De acuerdo con la información disponible, el equipo de gestión de la misión se reunirá para evaluar los sistemas y aprobar la maniobra de inyección translunar. Esta maniobra, programada inicialmente para las 19:49 horas del 2 de abril, tendrá una duración de 5 minutos y 49 segundos y provocará un cambio de velocidad de 388 metros por segundo, sacando a la nave de la órbita terrestre alta donde se encuentra tras el despegue.
El viaje tendrá una duración de casi 10 días. La nave Orion realizará un sobrevuelo lunar a más de 7,400 kilómetros de altitud sin aterrizar, y la misión prevé que la nave pase por la cara oculta de la Luna el 6 de abril a más de 400,000 kilómetros de la Tierra. De concretarse estos planes, Artemis II podría convertirse en la misión tripulada que más lejos haya llegado en la historia, superando el récord del Apolo 13.
Esta expedición marca la primera prueba tripulada de la nave Orion y de sistemas críticos como abastecimiento de agua, oxígeno y climatización, además de ser la primera vez que se usa el cohete SLS, el más potente que haya llevado personas al espacio, con humanos a bordo. El Módulo de Servicio, que provee esos sistemas vitales, es la principal aportación de Europa a la misión, coordinada por la Agencia Espacial Europea y con Airbus como contratista principal.
El objetivo central de Artemis II es validar que la nave Orion, el cohete SLS y los sistemas de soporte vital pueden sostener a una tripulación humana en el espacio profundo. Respecto al inicio de esta nueva era espacial, Jared Isaacman declaró: “Después de una pausa de 54 años, la NASA vuelve al negocio de enviar astronautas a la Luna”. Por su parte, Amit Kshatriya comentó: “Solo estamos empezando”.