Los Angeles, 11 de julio de 2026.- El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de Estados Unidos negó que agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) utilicen disfraces para realizar detenciones, tras reportes de que hombres se hicieron pasar por trabajadores eléctricos para capturar a un migrante en el sur de Los Angeles. Según una declaración enviada a EL PAÍS, la operación del 20 de junio fue ejecutada por alguaciles federales, la agencia responsable de localizar fugitivos.
De acuerdo con los hechos extraídos, el 20 de junio, hombres con chalecos naranja y un logo que se asemejaba al de una agencia gubernamental abordaron a Jose de Jesus Cortez Delgado. Los agentes le dijeron en español: “Buenos días” y afirmaron: “We’re working for the city, we’re working on the light pole” (Trabajamos para la ciudad, estamos trabajando en el poste de luz), solicitándole que moviera su vehículo.
Cuando Cortez Delgado movió su camioneta a un callejón, varios agentes salieron de vehículos sin marcar, le apuntaron con armas y le gritaron: “Don’t move, hands up!” (¡No se mueva, manos arriba!). Activistas, políticos y organizaciones pro-inmigrantes han atribuido en los últimos meses estas tácticas de engaño a ICE. Las quejas indican que supuestos agentes se han hecho pasar por trabajadores de servicios públicos en Oregon, trabajadores de la construcción en Connecticut y Nueva York, y mensajeros de paquetes en Chicago; en otra operación encubierta, supuestamente colocaron una bandera mexicana en el capó de un vehículo para ganarse la confianza de sus objetivos.
Sin embargo, ICE enfatizó que “Esta no fue una detención de ICE” y declaró que “Los agentes de ICE no se disfrazan ni se hacen pasar por trabajadores de servicios públicos; cualquier afirmación en contrario es categóricamente falsa. Cuando nuestros oficiales llevan a cabo operaciones, se identifican claramente”. A pesar de la negativa sobre la autoría del operativo con disfraz, el documento confirma que después de su arresto, Cortez Delgado fue transferido a la custodia de ICE.
El DHS sostiene que el migrante era buscado porque en diciembre de 2020 fue encarcelado en Nevada acusado de asesinato y que había permanecido en Estados Unidos sin autorización desde octubre de 1999, cuando expiró su visa de turista. Por su parte, Ron Gochez, un maestro y activista, dijo que la esposa de Cortez Delgado le informó que esos cargos habían sido retirados y que su esposo no tenía problemas legales pendientes. La esposa del ciudadano mexicano declinó ser entrevistada por temor a represalias y EL PAÍS no pudo corroborar la información sobre la retirada de los cargos.
El Servicio de Alguaciles de EE.UU. no respondió a una solicitud de comentarios sobre el método utilizado para detener a este ciudadano mexicano.