Ciudad De México, 17 de junio de 2026.- Un estudio histórico y legal determinó que el heredero legítimo del tesoro hundido del navío ‘Oriflame’ sería, en caso de rescate, el Estado español. Así lo establece el experto Vicente Ruiz García, asesor de la Cátedra de Historia y Patrimonio Naval, quien señala que la carga “pertenecía a la Real Hacienda de la monarquía de Carlos III de España y de que no existe ninguna evidencia para que terceros puedan reclamar este cargamento”.
El navío español ‘Oriflame’ se hundió en 1770 frente a las costas de Chile mientras iba cargado rumbo a Perú con 1.478 cajones de cristalería de la Real Fábrica de la Granja de San Ildefonso de Segovia, además de joyas y otros objetos valiosos. Todos los tripulantes fallecieron en la catástrofe y las cajas nunca fueron recuperadas.
Según la investigación, el ‘Oriflame’ era originalmente un navío de guerra francés de 54 cañones, botado en los astilleros de Tolón en 1744, que sirvió a la Armada francesa y participó en la batalla de Cartagena de Levante en 1758. En 1761 fue capturado por los ingleses y posteriormente adquirido en Gibraltar por el comerciante José Villanueva y Pico para convertirlo en un navío mercante de la Carrera de Indias.
La embarcación fue rebautizada como ‘Nuestra Señora del Buen Consejo y San Leopoldo’, aunque conservó el alias de ‘Oriflame’. Tras realizar un primer viaje comercial a La Habana y Veracruz en 1763, fue adquirido en 1765 por la casa comercial Uztáriz Hermanos y Compañía. El 18 de febrero de 1770, zarpó del puerto de Cádiz con destino al Callao, en el virreinato del Perú, bajo las órdenes del capitán Joseph Antonio de Alzaga, llevando a bordo 176 personas entre tripulación y pasaje.
En 2005, una empresa cazatesoros anunció haber dado con el lugar del hundimiento y estar dispuesta a extraer la carga, pero la justicia chilena se lo denegó. Respecto al estatus del barco, el estudio menciona que los barcos de guerra hundidos son de los Estados según el artículo 32 de la Convención de la Unesco, mientras que los comerciales no. Aunque Ruiz García afirma que el heredero del tesoro es el Estado español, también admite que el “pecio pertenece a la Humanidad”.