Ciudad De México, 05 de junio de 2026.- Una demanda colectiva interpuesta en 2023 por más de 1.400 distritos escolares estadounidenses contra Meta, Snap, TikTok y YouTube ha sacado a la luz documentos internos que detallan estrategias diseñadas para fomentar la adicción de los estudiantes a estas plataformas durante la jornada lectiva. La investigación, basada en archivos a los que tuvo acceso The New York Times, indica que los directivos de TikTok decidieron no desactivar las notificaciones en horario escolar, ignorando las recomendaciones de su propio equipo de seguridad.
Según los hechos extraídos de la demanda, Snapchat enviaba alertas a los adolescentes mientras estaban en clase para incitarlos a compartir lo que ocurría en el aula. Asimismo, ejecutivos de Google tenían conocimiento de que YouTube recomendaba vídeos a los estudiantes durante la jornada lectiva que no tenían relación con sus clases. Por su parte, Meta pagaba a ‘embajadores adolescentes’ para promocionar Instagram y distribuir regalos entre sus compañeros de colegio.
Además de estas prácticas, se reveló que TikTok pagó millones de dólares a asociaciones de padres y profesores para que hablaran favorablemente sobre las redes sociales en los centros educativos. Los distritos escolares sostienen que el diseño adictivo de estas aplicaciones dificulta el trabajo de los docentes y afecta el rendimiento escolar y la salud mental de los jóvenes.
Uno de los abogados de los centros educativos declaró: “Para estos chicos es una tentación constante estar en una plataforma que promete entretenimiento sin fin en lugar de centrarse realmente en lo que deberían estar haciendo en el colegio”. Frente a las acusaciones, las empresas afirman que han reforzado la seguridad de sus plataformas mediante funciones de control parental y restricciones en las cuentas de los menores.
En un precedente reciente, las cuatro compañías llegaron a un acuerdo extrajudicial con las escuelas del condado de Breathitt, Kentucky, un pequeño distrito de unos 1.500 alumnos que había reclamado tres millones de dólares por daños. Las empresas acordaron pagar a este distrito 27 millones de dólares en total: nueve millones de Meta, ocho de Snap, otros ocho de TikTok y dos de Google.
Este caso forma parte de un “tsunami” de demandas en Estados Unidos contra las redes sociales que incluye también acciones de padres y familiares por trastornos mentales, alimenticios o suicidios, así como una demanda cursada por los fiscales generales de 41 estados contra Meta por perjudicar a niños con sus productos sin informar sobre los riesgos.