Ciudad De México, 07 de abril de 2026.- Los cuatro astronautas de la misión Artemis II completaron el primer sobrevuelo lunar tripulado en 54 años, estableciendo un nuevo récord de distancia humana desde la Tierra. La tripulación, integrada por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el especialista canadiense Jeremy Hansen, alcanzó una distancia de entre 406,771 y 406,778 kilómetros, superando en más de 6,600 kilómetros la marca del Apolo 13 de 1970.
Durante el sobrevuelo, la cápsula Orión cortó toda comunicación con la Tierra durante aproximadamente 40 a 41 minutos al deslizarse detrás de la Luna. En ese período sin contacto, los astronautas alcanzaron su punto más cercano a la superficie lunar a unos 6,500 o 6,545 kilómetros de altura. Al restablecerse la señal, Christina Koch declaró: “Es un placer volver a escuchar a la Tierra”.
La tripulación documentó características geológicas de la cara oculta lunar, incluida la cuenca Orientale, una estructura de impacto de 966 kilómetros de diámetro. Victor Glover describió la experiencia como “visualmente cautivador”, con “islas de luz” y “valles que parecen agujeros negros”, añadiendo que “probablemente los humanos no han evolucionado para ver lo que nosotros vemos” y que “es realmente difícil de describir”.
Asimismo, registraron al menos cuatro destellos de impactos de meteoritos sobre la superficie lunar y presenciaron un eclipse solar total que tuvo una duración reportada entre 53 y 57 minutos. Tras recuperar la comunicación, Glover envió un mensaje: “We love you, from the Moon” (Los amamos, desde la Luna), mientras el centro de control de misión en Houston respondió: “We’ll see you on the other side” (Nos veremos al otro lado).
La NASA reveló una fotografía de nuestro planeta vista desde la región lunar que permanece oculta a la observación terrestre directa. La imagen, distribuida por la Casa Blanca este 7 de abril, muestra a la Tierra como un punto azul suspendido en la oscuridad total y fue bautizada oficialmente como ‘la humanidad desde el otro lado’. La transmisión de estos datos dependió de infraestructura orbital avanzada debido a que la cara oculta de la Luna bloquea las señales de radio directas.
Este 7 de abril, la tripulación comenzó el retorno a la Tierra tras completar actividades científicas. La nave Orion inició la jornada a 36,286 millas de la Luna y 236,022 millas de la Tierra, saliendo de la esfera de influencia lunar a las 13:23 horas (tiempo del este de Estados Unidos). Jenni Gibbons, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, señaló: “Hoy, en nombre de toda la humanidad, ustedes están yendo más allá de esa frontera”.
Jeremy Hansen comentó que el objetivo es “desafiar a esta generación y a la siguiente, para asegurarnos de que este récord no dure mucho tiempo”. Por su parte, Christina Koch reflexionó sobre el futuro: “Exploraremos, construiremos puestos científicos, conduciremos rovers, haremos radioastronomía, fundaremos empresas. Pero en última instancia, siempre elegiremos la Tierra. Siempre nos elegiremos”.