Cabo Cañaveral, 03 de abril de 2026.- La nave espacial Orión de la misión Artemis II abandonó este jueves la órbita terrestre y comenzó su recorrido hacia la Luna, convirtiendo a sus cuatro tripulantes en los primeros seres humanos en salir de la órbita de nuestro planeta desde la misión Apolo 17 en 1972. La maniobra de inyección lunar se prolongó durante 5 minutos y 49 segundos, 25 horas después del despegue ocurrido el miércoles a las 18:35 horas en Florida.
De forma simbólica, la iniciativa de la NASA contempla que toda la humanidad sea parte de la misión. A bordo viajan 53 tarjetas digitales de embarque: 52 con los nombres de víctimas de desaparición en Nuevo León y una por los más de 130 mil desaparecidos en todo México. Leticia Hidalgo, promotora de la iniciativa, señaló: “Quisimos seguirlos haciendo presentes y, sobre todo, en un hecho histórico como éste, que es el regreso de la humanidad a la Luna”.
“La NASA quiere que veamos que estamos en una nueva etapa de evolución de tecnología y que seamos partícipes de ese viaje tan extraordinario, histórico y lanzó una convocatoria para escribir los nombres de las personas que quisiéramos ir y nosotros no estamos un minuto sin pensar en nuestros hijos, en nuestras hijas desaparecidas”, explicó Hidalgo. Agregó: “Queremos decirles que no son cifras, que tienen nombre, que tienen familia, que los buscamos, que tenemos sueños como todas las personas y que los haremos llegar hasta la Luna si es necesario como en esta ocasión”.
La tripulación está conformada por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). El equipo en tierra despertó a los astronautas el jueves a las 7:06 horas (hora del este de Estados Unidos) con la canción ‘Sleepyhead’ de la banda Young & Sick. Durante el trayecto, los astronautas han captado imágenes de la Tierra en fase creciente desde una distancia aproximada de 67,200 kilómetros, una perspectiva que no se presenciaba con ojos propios desde 1972.
Sin embargo, la misión ha enfrentado contratiempos técnicos. Los astronautas reportaron una falla mecánica en el Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS), el inodoro de alta tecnología, mientras la nave ejecutaba maniobras para alejarse de la órbita terrestre. También se registraron fallas en el controlador del inodoro, en las válvulas de cruce de los tanques de agua y una pérdida parcial de comunicaciones durante 51 minutos. Tras varias horas de revisión, el equipo consiguió restablecer el flujo de aire y la funcionalidad del sanitario.
Para su viaje de 10 días, la tripulación lleva provisiones que incluyen brisket de res, macarrones con queso, quiche de vegetales, cuscús, cinco tipos de salsa picante y 58 tortillas de harina. Christina Koch comentó sobre la alimentación: “Lo increíble es que nuestra comida es muy diversa. Incluye platillos que no imaginarías que pueden rehidratarse en el espacio y aún así tener buen sabor”. Las tortillas son un alimento imprescindible en las misiones de la NASA desde 1985, cuando el astronauta mexicano Rodolfo Neri Vela pidió su inclusión.
La misión Artemis II no tiene previsto alunizar, solo alcanzar la órbita del satélite antes de regresar a la Tierra. France 24 confirmó que, tras las reparaciones exitosas, la misión continúa su curso programado sin mayores demoras. Se espera que los astronautas pisen la Luna en 2028.